Vårtor – typer, orsaker och behandling

Vad är vårtor?

Vårtor är små, godartade hudutväxter som orsakas av humant papillomvirus (HPV). Det finns över 200 olika typer av HPV, och olika typer orsakar vårtor på olika delar av kroppen.

Vårtor är extremt vanliga – uppskattningsvis 10% av befolkningen har vårtor vid varje given tidpunkt, och de flesta människor får vårtor någon gång under livet. De är särskilt vanliga hos barn i skolåldern och unga vuxna.

Trots att vårtor kan vara estetiskt störande eller ibland smärtsamma är de helt ofarliga. De är inte ett tecken på dålig hygien eller någon underliggande sjukdom.

Olika typer av vårtor

Vanliga vårtor (Verruca vulgaris)

Den vanligaste typen. Upphöjda, rundade utväxter med en knottrig, "blomkålsliknande" yta. Vanligast på händer, fingrar och kring naglarna. Ofta 2-10 mm stora men kan bli större.

Fotvårtor (Verruca plantaris)

Vårtor på fotsulorna som växer inåt på grund av kroppstyngden. De kan kännas som att gå på en sten och vara smärtsamma. Ofta plattare än andra vårtor med en förtjockad hud runtom. Kan ha svarta prickar (kapillärer) i mitten.

Platta vårtor (Verruca plana)

Små, släta och platta vårtor som ofta uppträder i grupper. Vanligast i ansiktet, på händernas ovansida och på benen. Hudfärgade till lätt gulbruna. Vanligare hos barn och ungdomar.

Filiformvårtor

Långa, smala, trådliknande vårtor som ofta växer snabbt. Vanligast i ansiktet, särskilt kring ögon, näsa och mun. Hudfärgade och mjuka.

Genitala vårtor (Kondylom)

Vårtor i underlivet och kring ändtarmen. Orsakas av andra HPV-typer (främst typ 6 och 11) än vanliga vårtor. Räknas som en sexuellt överförbar infektion och kräver särskild bedömning och behandling.

Symtom och utseende

Vårtor kan se olika ut beroende på typ och lokalisation, men har ofta gemensamma drag:

Typiskt utseende

• Upphöjd utväxt: Rundad eller oregelbunden form som sticker upp från huden
• Knottrig yta: Ojämn, "blomkålsliknande" struktur
• Svarta prickar: Små mörka punkter som är koagulerade blodkärl (kapillärer)
• Hudfärgad till gråbrun: Kan vara ljusare eller mörkare än omgivande hud
• Hård konsistens: Fast eller hård vid beröring

Symtom

• Oftast inga symtom alls – bara en kosmetisk störning
• Smärta: Särskilt fotvårtor kan göra ont vid gång eller tryck
• Klåda: Ibland, särskilt om vårtan irriteras
• Obehag: Om vårtan sitter där den skaver mot kläder eller skor

Orsaker och smitta

HPV-viruset

Alla vårtor orsakas av humant papillomvirus (HPV). Viruset infekterar hudcellerna och får dem att växa snabbare än normalt, vilket bildar den typiska utväxten.

Inkubationstiden (tiden från smitta till synlig vårta) är lång – vanligtvis 1-6 månader, ibland upp till 2 år. Det gör det ofta svårt att veta var man blev smittad.

Hur smittar vårtor?

• Direkt kontakt: Hudkontakt med någon som har vårtor
• Indirekt kontakt: Via ytor och föremål, t.ex. golv i badhus, gym eller omklädningsrum
• Självspridning: Från en vårta på kroppen till en annan plats (autoinokulation)
• Hudskador: Viruset tar sig lättare in genom skadad hud (sår, rispor, nagelband)

Riskfaktorer

• Barn och ungdomar (ännu inte full immunitet)
• Nedsatt immunförsvar
• Nagelbitning (sprider vårtor till fingrar och kring naglar)
• Fuktiga, svettiga fötter
• Att gå barfota i offentliga utrymmen
• Rakning (kan sprida platta vårtor)

Behandling av vårtor

Eftersom vårtor är ofarliga och ofta försvinner av sig själva är behandling inte alltid nödvändig. Men om vårtorna är smärtsamma, stör eller sprider sig kan behandling vara motiverad.

Avvaktande hållning

Många vårtor försvinner spontant inom 1-2 år när immunförsvaret bekämpar viruset. Hos barn går det ofta snabbare. Om vårtan inte stör kan det vara rimligt att avvakta.

Receptfria behandlingar

• Salicylsyra: Finns som lösning, gel eller plåster (17-40%). Appliceras dagligen efter att vårtan mjukats upp i vatten. Fräter bort vårtan lager för lager. Kräver tålamod – ofta flera veckors behandling.
• Frysbehandling (dimetyleter): Receptfria frysspray som fryser vårtan. Upprepade behandlingar kan behövas.
• Mjölksyra: Mildare alternativ till salicylsyra.

Behandling hos läkare

• Kryoterapi: Professionell frysning med flytande kväve. Effektivare än receptfria alternativ men kan vara smärtsamt. Ofta flera behandlingar.
• Curettage: Vårtan skrapas bort efter lokalbedövning.
• Elkirurgi: Vårtan bränns bort med elektrisk ström.
• Laser: Vid envisa eller multipla vårtor.
• Immunterapi: I sällsynta fall vid svårbehandlade vårtor.

Behandlingstips

• Fila ner vårtan försiktigt mellan behandlingarna
• Skydda omgivande frisk hud med vaselin
• Var uthållig – behandling tar ofta 6-12 veckor
• Behandla alla vårtor samtidigt för att undvika spridning

Förebyggande

Det går inte att helt undvika vårtor, men du kan minska risken:

• Använd badtofflor: I badhus, gym, omklädningsrum och duschar
• Täck dina vårtor: Sätt plåster över dem för att minska smitta till andra och dig själv
• Peta inte: Undvik att klia eller peta på vårtor – det sprider viruset
• Dela inte handdukar: Eller andra personliga föremål
• Håll fötterna torra: Byt strumpor regelbundet vid svettiga fötter
• Undvik nagelbitning: Minskar risken för vårtor kring naglarna
• Skydda huden: Handskar vid trädgårdsarbete och liknande

HPV-vaccination

HPV-vaccin som ges till unga (ingår i barnvaccinationsprogrammet) skyddar främst mot de HPV-typer som orsakar livmoderhalscancer och genitala vårtor, men har begränsad effekt mot vanliga hudvårtor.

När ska du söka vård?

De flesta vårtor kräver ingen läkarvård. Sök vård om:

• Du är osäker på om det verkligen är en vårta (kan vara annan hudförändring)
• Vårtan är smärtsam och påverkar vardagen
• Vårtan blöder, blir infekterad eller ändrar utseende
• Vårtorna sprider sig snabbt eller blir fler trots behandling
• Du har nedsatt immunförsvar (diabetes, immunhämmande mediciner)
• Du är över 50 år och får nya vårtor (uteslut annan hudförändring)
• Vårtorna sitter i ansiktet eller på könsorganen
• Receptfri behandling inte fungerar efter 3 månader

Kan det vara något annat?

Flera hudförändringar kan likna vårtor:

• Liktornar: Förhårdnader utan svarta prickar, orsakas av tryck och friktion
• Mollusker: Släta, kupolformade knottror med ett litet navelliknande intryck i mitten
• Seborroisk keratos: "Åldersvårtor" – godartade, ofta bruna förändringar hos äldre
• Aktinisk keratos: Solskadade, sträva fläckar som kan vara förstadium till hudcancer
• Hudcancer: Sår som inte läker eller förändrade födelsemärken bör alltid undersökas

Vid tveksamhet, särskilt om förändringen växer snabbt, blöder eller ser annorlunda ut, bör du söka vård för bedömning.